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　視察二日目は、飯田市。長野生まれの私ですが、飯田市を訪れるのは初めてでした。ここでは、公民館活動について学んで来ました。市内には２０の地区公民館があり、自治振興センターも併設されており、ほとんどの手続き等が本庁にいかなくてもできるそうです。また、集会施設、調理施設、図書館も整備されていて、小学生も学校帰りに公民館や図書館に寄って来ていました。姫路では考えられない光景です。

　四日市市もそうですが、飯田市も住民自治をとても大切にしています。住民は行政に対して文句を言うのではなく、自分たちはここまでするから、行政はこれをやって欲しいというようなやり方です。行政も、住民たちを大事にしており、学習の場を保証して住民たちを育てていることがよくわかりました。姫路市は、自治会の組織率の高さを自慢しますが、本当の自治は育っているのか。市民参画というけれど、本当にできているのか。

　春の遅い信濃路、桜の花とリンゴの花が満開でした。